Écart d'acquisition en IFRS et en ANC 2020-01 : attention aux amortissements

C’est un piège classique en consolidation : croire que l’écart d’acquisition se traite à peu près pareil en normes françaises et en IFRS. Erreur.

Le traitement comptable du goodwill diffère fondamentalement, notamment sur l’amortissement et la dépréciation.

En IFRS (IFRS 3 et IAS 36)

Le goodwill positif n’est jamais amorti.
Il fait l’objet d’un test de dépréciation annuel obligatoire, ou plus souvent en cas d’indice de perte de valeur (IAS 36.10).
Le test est mené au niveau des unités génératrices de trésorerie (UGT) bénéficiaires du regroupement.
La dépréciation est irréversible et imputée en priorité sur le goodwill.

Logique IFRS : le goodwill reflète une valeur durable, et n’est ajusté que s’il perd de la valeur.

L’écart d’acquisition positif est inscrit à l’actif du bilan consolidé (art. 231-11).

Il est amorti si sa durée d’utilisation est limitée :

sur la durée prévisible si elle peut être déterminée de façon fiable ;
à défaut, amortissement linéaire sur 10 ans.
Si sa durée d’utilisation est non limitée, il n’est pas amorti, mais il doit faire l’objet d’un test de dépréciation annuel (art. 231-11, §3).
Une dépréciation est également possible en cas d’indice de perte, que l’écart soit amorti ou non.

Logique ANC : le goodwill est amortissable sauf si sa durée d’utilisation est illimitée. La charge est étalée, sauf justification.

Sous ANC : documentez et justifiez clairement la durée d’utilisation (limitée ou non).

Sous IFRS : assurez-vous de modéliser les flux futurs des UGT de manière robuste.

En cas de double publication : expliquez les écarts dans l’annexe, surtout sur les impacts P&L.